Día Mundial del Cáncer Colorrectal: Oncólogos y pacientes abogan por la prevención.

BARCELONA, 31 de marzo.

Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer de Colon, oncólogos y pacientes han reafirmado la importancia de la prevención como la principal estrategia para combatir esta enfermedad. En particular, han resaltado la necesidad de fortalecer los programas de cribado y la detección temprana, dado que, en muchas ocasiones, los diagnósticos se realizan cuando la enfermedad ya ha alcanzado un estado avanzado con metástasis.

En un evento informativo organizado por Europa Press en colaboración con la farmacéutica Takeda, se dieron cita destacados oncólogos como Elena Élez del Hospital Vall d'Hebron en Barcelona e Íñigo Martínez del Hospital Ramón y Cajal de Madrid. Junto a ellos, participaban presidentes de organizaciones de pacientes, Luis Miguel de la Fuente de EuropaColon España y Pilar Fernández de Almia.

Este año, las proyecciones de la Sociedad Española de Oncología Médica señalan que el cáncer de colon y recto será el más diagnosticado en España, con más de 44,000 nuevos casos. De estos, alrededor de 26,400 serán en hombres (siendo el segundo tipo más común después del cáncer de próstata) y cerca de 17,600 en mujeres (solo superado por el cáncer de mama).

La doctora Élez ha destacado que, aunque el cáncer de colon es una enfermedad muy común, existen razones para el optimismo. "La buena noticia es que hemos mejorado en la detección, logrando diagnósticos en fases más tempranas, lo que se traduce en tasas de curación mucho más elevadas", subrayó.

Élez enfatizó la necesidad de apostar por la prevención desde las etapas iniciales de la vida, especialmente considerando el incremento de casos en personas jóvenes. También subrayó la relevancia del exposoma: el conjunto de factores ambientales y genéticos que influyen en la salud a lo largo de la vida de una persona.

El doctor Martínez enfatizó el temor que sienten muchas personas hacia las pruebas diagnósticas y los resultados, pero recordó que realizarse estas pruebas es fundamental. “Siempre hay reacios a hacerse test, muchas veces por no presentar síntomas, pero el cáncer de colon es real y prevalente”, aseguró.

Asimismo, mostró optimismo sobre la eficacia de los tratamientos disponibles incluso en etapas avanzadas de la enfermedad, donde las terapias sistémicas y la cirugía para tratar metástasis han incrementado notablemente las tasas de supervivencia.

Luis Miguel de la Fuente, desde EuropaColon España, propuso una mayor sensibilización pública sobre el cáncer de colon, sugiriendo que debería recibir el mismo nivel de atención que el cáncer de mama. “A veces, el cáncer de colon se percibe como un tema más tabú y 'sucio', algo que debemos cambiar”, lamentó.

Por su parte, Pilar Fernández abogó por que las campañas de prevención vayan más allá del activismo de organizaciones como la suya. Destacó la importancia de un enfoque psicosocial equitativo y un acceso mejorado a tratamientos innovadores y efectivos.

Fernández también celebró que se esté priorizando el bienestar de los pacientes, defendiendo que muchas veces se prefiere una vida más corta pero digna, con autonomía. Mencionó que los pacientes con metástasis enfrentan tratamientos a largo plazo que conllevan toxicidad y efectos secundarios, por lo que es fundamental que los cuidados paliativos se ofrezcan desde el inicio de la enfermedad y no solo cerca del final.

La doctora Élez añadió que el programa de cribado para personas de 50 a 69 años está dando buenos resultados. Sobre la posibilidad de extender dicho programa a mayores de 69, comentó que tendría sentido dado que la esperanza de vida ha aumentado.

A nivel internacional, la incidencia de cáncer de colon en personas menores de 50 años está en aumento. Tanto Élez como Martínez no atribuyen esto a malos hábitos de salud, como la obesidad o el sedentarismo, sino que apuntan a un diagnóstico tardío. Por ello, Élez instó a estar atentos a los síntomas y no a autodiagnosticarse: "Es vital consultar a un profesional ante cualquier cambio".

El doctor Martínez destacó la importancia de la participación en programas de cribado, señalando que muchos potenciales participantes no están siendo alcanzados adecuadamente. Sugirió que el sector sanitario incluya kits de pruebas de sangre en heces con la correspondencia que se envía a los hogares, lo que podría facilitar la participación.

Finalmente, de la Fuente reiteró su llamado por la equidad en el acceso a servicios de cribado y colonoscopias en toda España, deseando que las comunidades autónomas cumplan con el objetivo del 65% de participación, exigido por la normativa de la Comunidad Europea para garantizar la eficacia de los programas de detección.