En un notable aumento de la conectividad internacional, la aerolínea China Eastern ha lanzado una nueva ruta directa entre Barcelona y Shanghai, consolidando su presencia en el Aeropuerto de Barcelona, que actualmente ofrece un total de 58 destinos intercontinentales. Este servicio se ha puesto en marcha en un contexto donde el intercambio entre España y China ha observado un incremento del 64% en el último año.

La inauguración de esta nueva conexión se llevó a cabo con la participación de figuras clave como la directora de infraestructura, Eva Valenzuela, y la cónsul general de China, Meng Yuhong. También asistieron el delegado del Gobierno en Catalunya, Carlos Prieto, y otros representantes tanto del sector público como del privado, incluyendo a Manel Nadal, presidente del Comité de Desarrollo de Rutas Aéreas (CDRA).

Aunque ya se podía viajar anteriormente entre estas dos ciudades con una aerolínea competidora, la llegada de China Eastern duplicará las opciones disponibles para los pasajeros, que ahora podrán elegir entre volar con ella o con Air China, lo que amplía las posibilidades de horarios y tarifas.

China Eastern, que anteriormente solo operaba en Madrid, debutará en Barcelona con un moderno Airbus 350-900 decorado con elementos inspirados en la obra de Gaudí, ofreciendo cuatro vuelos semanales: los martes, jueves, sábados y domingos. Esta suma permitirá un total de siete frecuencias semanales entre ambas compañías, revitalizando una conexión que había desaparecido durante la pandemia.

Durante la ceremonia, Manel Nadal destacó la importancia estratégica del mercado chino y su potencial para abrir nuevas oportunidades, así como la intención de también fortalecer las relaciones con Japón, a pesar de los desafíos actuales en ese camino.

Aparte de Shanghai, los viajeros desde Barcelona pueden acceder a otros destinos financieros importantes en Asia, incluyendo Beijing, Hong Kong, Shenzhen, Seúl y Singapur, lo que demuestra la fortaleza de la conexión europea con el continente asiático.

La cónsul Meng Yuhong subrayó que esta nueva conexión representa un paso significativo hacia el fortalecimiento de los lazos entre China y la Unión Europea, particularmente en Catalunya. De manera similar, Carlos Prieto indicó que las visitas de mandatarios españoles a China están comenzando a rendir frutos en términos de conexiones aéreas.

Valenzuela recalcó que el crecimiento en el número de viajeros entre Barcelona y China se debe en gran parte al aumento en la oferta de vuelos. Guowei Cheng, representante de China Eastern, confirmó que existe un notorio interés por conocer el país asiático, anticipando que sus vuelos estarán llenos casi todos los días.

Finalmente, la comisionada de Promoción Económica, Nadia Quevedo, instó a China Eastern a colaborar en la expansión de las conexiones aéreas, lo que, según Enric Jové, representa una gran oportunidad para el crecimiento económico y logístico de la ciudad condal.