Un avance significativo en la lucha contra el cáncer de mama se ha logrado gracias a la investigación llevada a cabo por el Instituto de Investigación del Hospital del Mar de Barcelona. Un nuevo estudio ha revelado una diana terapéutica que podría ser clave para combatir la metástasis en su etapa más temprana, conocida como micrometástasis.

Publicada en la destacada revista 'Cancer Cell', la investigación pone en la mira a la proteína Tim-3, fundamental en las células tumorales más agresivas que inician el proceso metastásico. Según el comunicado emitido por el Hospital del Mar, este hallazgo representa una oportunidad única para desarrollar tratamientos que actúen en los momentos críticos de la enfermedad.

El equipo de investigación utilizó un modelo animal para explorar la función crucial de Tim-3 en la supervivencia de las primeras células tumorales que se establecen en otros órganos. Los hallazgos sugieren que esta proteína permite a las células cancerosas eludir el sistema inmunológico al llegar a un nuevo órgano, facilitando su permanencia y crecimiento.

El estudio incluyó una cohorte de pacientes del Hospital del Mar, donde se observó que aquellos con un alto nivel de Tim-3 en sus tumores tenían un riesgo significativamente mayor de desarrollar metástasis y presentaban un pronóstico desfavorable. Además, en muestras provenientes de un estudio clínico del Grupo Español de Investigación en Cáncer de Mama (Geicam), se constató una mayor presencia de células tumorales positivas para Tim-3 en los casos de metástasis en comparación con los tumores primarios.

Este descubrimiento sugiere que podrían utilizarse medicamentos ya existentes para bloquear la acción de Tim-3, evitando así la aparición de nuevos tumores. La estrategia terapéutica podría implementarse inmediatamente después de la cirugía, maximizando las posibilidades de éxito.

Es fundamental señalar que el tratamiento debe iniciarse antes de la manifestación de la metástasis, dado que una vez que esta se ha desarrollado, el control de la enfermedad se complica y el papel de Tim-3 disminuye según la investigación.