En un acto significativo dentro de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, se ha rendido homenaje a Carmen Balcells, la influyente agente literaria fallecida en 2015. Este tributo se enmarca en la celebración de Barcelona como ciudad invitada y ha contado con la participación de notables escritores como Eduardo Mendoza y Carme Riera, así como del periodista Xavi Ayén.

Durante la ceremonia, los asistentes discutieron la gran contribución de Balcells a la literatura, quien fue cariñosamente apodada 'Mamá grande' por Gabriel García Márquez. Los panelistas también resaltaron la profunda conexión que estableció con autores y editores durante el auge de la literatura latinoamericana.

Carme Riera, autora de la biografía 'Carmen Balcells, traficante de palabras', compartió cómo Balcells transformó su vida, resaltando su generosidad y empatía en su trato con los autores, a quienes refería como sus "clientes". Riera subrayó que la agente era una figura singular que luchó incansablemente por los escritores y por la cultura literaria de Barcelona.

Por su parte, Eduardo Mendoza declaró que Balcells fue clave para realizar un cambio en el panorama editorial, especialmente en lo relativo a los derechos de los autores. Además, mencionó que fue una firme defensora de iniciativas que beneficiaron a editores emergentes, siendo al mismo tiempo una crítica literaria excepcional.

Mendoza también recordó que Balcells no solo representó a grandes figuras del fenómeno literario latinoamericano, sino que abogó por autores españoles como Juan Marsé y Manuel Vázquez Montalbán, señalando que estos también le deben mucho a su visión y apoyo.

Xavi Ayén, quien ha escrito sobre el impacto del 'boom latinoamericano', aseveró que Balcells fue fundamental en la creación del actual panorama editorial y en la profesionalización del trabajo de los escritores. Mencionó que era capaz de negociar incansablemente, mientras mostraba gestos de gran generosidad.

Sin embargo, Ayén también reveló que uno de los sueños más anhelados de Balcells fue establecer en Barcelona un archivo de autores conocido como Latinitatis Patria. Lamentó que este proyecto no se haya concretado y expresó que los investigadores interesados en el 'boom' aún deben desplazarse a EE. UU. para acceder a archivos relevantes.

Finalmente, José Calafell, consejero delegado de Planeta para América Latina, destacó la excepcionalidad de Balcells, tanto en su desempeño profesional como en su carácter humano. Afirmó que su enfoque era distintivo en comparación a otros agentes literarios de su época.