BARCELONA, 24 Ene. - Investigadores del Hospital del Mar de Barcelona han validado un innovador test de biopsia líquida en sangre para detectar el cáncer de colon, con un rendimiento comparable a las opciones de diagnóstico actuales, según informa el centro en un comunicado este martes.

Los resultados de este estudio, cuyo trabajo ha sido publicado en la revista 'Annals of Oncology', se basan en el análisis de 623 muestras de sangre. De estas muestras, 318 corresponden a personas que se sometieron a una colonoscopia en los años 2017 y 2018 después de que el test de sangre oculta en heces, el cual se utiliza en el programa de cribado de cáncer de colon, diera positivo.

El resto de las muestras provienen de personas a quienes ya se les había diagnosticado cáncer de colon. A todas ellas se les realizó este nuevo test, el cual busca ADN procedente de tumores en el colon. Se emplean simultáneamente diferentes estrategias de análisis para encontrar marcadores, como la detección de mutaciones de ADN, metilaciones y alteraciones relacionadas con el tumor.

El uso de múltiples marcadores en este test incrementa la sensibilidad en la detección del ADN tumoral circulante, el cual puede encontrarse en bajas concentraciones en muestras de sangre en los estadios iniciales del tumor. Esto permite detectar el cáncer en etapas muy tempranas.

Los investigadores han observado que este nuevo test tiene una sensibilidad similar al test de sangre oculta en heces utilizado en el cribado poblacional en Cataluña. Ambos tests logran detectar más del 80% de los casos, aunque su efectividad en relación con la detección de pólipos preneoplásicos, lesiones previas a los tumores, es de solo uno de cada cuatro casos.

Los autores de este estudio confían en que este nuevo tipo de test permita aumentar la participación de la ciudadanía en el programa de cribado de cáncer de colon.